Tabasco: alternativas a la crisis petrolera

Noviembre 2017

Tabasco: crisis y oportunidad de cambios

La actividad económica estatal medida por el índice correspondiente muestra una drástica caída en el primero y segundo trimestre del presente año: -12.8% y -7.6%, respectivamente. En contraste, Querétaro para el mismo periodo registra crecimientos de 7.5% y 4.1%, respectivamente.

La tasa de desempleo estatal para el tercer trimestre de 2017 alcanzó el 6.9%, contra el 3.6% a nivel nacional.

La inseguridad en el estado es un problema grave según se percibe de la encuesta sobre inseguridad del INEGI (realizada a población de 18 años y más) cuyos datos de 2015 arroja que el 88.9% de la misma considera insegura a la entidad. En contraste, con el 73% a nivel nacional y el 50.7% en Querétaro, que destaca por su buen desempeño económico.

Además, el gasto público ha reducido de manera significativa su impacto en la economía, ya que por un lado depende en buena parte del ingreso de recursos federales (90%) dada que no han hecho mucho por aumentar los ingresos fiscales propios (8%) y el gasto en desarrollo social (educación y salud, principalmente) y justicia y seguridad pública absorben un porcentaje creciente del mismo: ambos llegan a poco menos del 70% frente al gasto en inversión pública que representó sólo el 3.9% del total en 2016.

La drástica caída de la actividad petrolera, según el gobierno, se buscará contrarrestar con la diversificación económica de la agricultura, el turismo, las energías alternativas y el comercio y los servicios. Sin embargo, en cada una de ellas se tienen aspectos que se deben tomar considerar con cautela y reconocer que ninguna por separado será capaz de sustituir la otrora importancia del petróleo en la economía.

En la primera, se punta sobre algunas actividades nuevas como son la siembra de la palma de aceite (Chiapas ha sido pionero en este terreno y en otras regiones del mundo como Borneo media isla está dedicada a la producción de esta planta) o la industrialización de productos derivados de la actividad forestal. Sin embargo, la experiencia de la entidad en cacao, copra y azúcar ha sido muy decepcionante. El apoyo que se tuvo del gobierno, que nunca ha sido buen empresario, buscó condiciones favorables para la expansión de estos cultivos pero algo falló que su importancia ha disminuido de manera muy significativa en la economía estatal. La ganadería, cuya industrialización se buscó incentivar con la construcción de un moderno frigorífico, se ha convertido con el paso del tiempo en un negocio de engorda de becerros que se venden a compradores de otros estados.

En materia de turismo, el estado nunca se ha destacado como un gran receptor a nivel nacional, aunque se tiene una infraestructura hotelera y de servicios adecuada en contraste con otras entidades. El turismo ha sido de corta estadía y de bajo gasto y no existen atractivos particulares que permitan considerar una gran aportación a futuro de esta a la actividad económica.

El desarrollo de empresas ligadas a la explotación de energías renovables tampoco parece ser una opción que resulte de gran auxilio para detonar la economía estatal, ya que hasta ahora las inversiones en energía solar, eólica y de biomasa se ha dirigido a otros partes del país donde se ha avanzado ya en la construcción de plantas puede verse en Veracruz, Oaxaca, Coahuila, Nuevo León, Zacatecas y otros estados del país. El crecimiento de esta actividad requerirá el desarrollo de una infraestructura complementaria:  redes de distribución, estaciones de abastecimiento, etcétera. El publicitado proyecto del etanol que prometía la apertura de 35 estaciones y una inversión de 50 millones de pesos tiene contratiempos.

En donde puede darse un mayor potencial está en comercio y servicios donde la entidad puede convertirse en un importante centro de distribución de productos a nivel regional de las grandes cadenas comerciales y de servicios profesionales (atención médica, asesorías, reparación de equipos, procesamiento de información, apoyos a las actividades económicas, etcétera) dada la situación geográfico y acceso a las redes de comunicaciones.

En la materialización de un mayor desarrollo de estas actividades a través de la inversión privada cabe destacar que el control de la inseguridad tiene un papel fundamental: si la entidad se sigue percibiendo como un lugar inseguro (robos, homicidios, secuestros etcétera), ello no va estimular la llegada de nuevos capitales para impulsar la economía del estado. El turista que llega al estado se le advierte de no transitar ciertas zonas, no abordar cualquier vehículo o evitar salir a alguna actividad nocturna.

Finalmente, las actividades ligadas a un futuro renacimiento de la industria petrolera ya sea a través de Pemex o de las nuevas empresas privadas que ha recibido asignaciones de campos petroleros (una de ellas Sierra Oil & Gas declaró recientemente el descubrimiento de ricos yacimientos en las costas tabasqueñas) va inyectar dinamismo a la economía local pero no será en el breve plazo sino a lo largo de los años venideros.

En fin, parece que en el gobierno existe una visión optimista que la economía estatal se puede recuperar a partir del impulso de nuevas inversiones en varios sectores económicos, lo cual sería deseable que se realizara para revertir el grave declive que actualmente se sufre. Sin embargo, persisten las dudas sobre la viabilidad de muchos de los proyectos sobre todo frente a la competencia de otras entidades del país que ofrecen condiciones más atractivas de inversión. Las decisiones de inversión de los empresarios toman en cuenta muchos factores, requieren de tiempo y de un seguimiento continuo de los interesados en su materialización que permita ofrecer alternativas viables en situaciones de incertidumbre.